Polish Archaeology in the Mediterranean 23/2 Special Studies. Beyond Ornamentation. Jewelry as an Aspect of Material Culture in the Ancient Near East

Ozdoby osobiste, te dawne i te dzisiejsze, postrzegane są najczęściej jako przedmioty dekoracyjne, służące jedynie upiększaniu stroju lub ciała. Niniejsza książka obala ten mit pokazując, że biżuteria niesie również wyraźny przekaz informujący o statusie społecznym i majątkowym, płci, tożsamości etnicznej lub wierzeniach użytkowników ozdób.

Rozważania dotyczące funkcji i znaczenia ozdób osobistych podjęte zostały w 12 artykułach, które przedstawiają ten temat z perspektywy prahistorii i starożytności – od VI po I tysiąclecie p.n.e., na terenach od Egiptu, poprzez Bliski Wschód, Zatokę Perską aż po Kaukaz. Autorzy wywodzący się z kilku ośrodków naukowych z całego świata analizują różnorodne aspekty biżuterii zwracając szczególną uwagę na kontekst znalezisk. Takie ujęcie pozwala zrozumieć, kto i dlaczego używał biżuterii i pokazuje, jak wiele ważnych informacji o funkcjonowaniu dawnych społeczeństw może przynieść studium ozdób osobistych.

Opublikowane artykuły są w większości efektem warsztatów pod tym samym tytułem zorganizowanych przez redaktorów niniejszego tomu podczas VIII Międzynarodowego Kongresu Archeologii Bliskiego Wschodu (8 ICAANE), który odbył się na Uniwersytecie Warszawskim w 2012 roku.

********

Personal adornments, modern and ancient, are often perceived as merely decorative objects used for embellishing body or robe. This book refutes this simplified opinion by showing that jewelry carries a load of information regarding the social and financial status, gender, ethnic affiliation and religious beliefs of its wearers.

Investigations into the function and meaning of personal adornments have been undertaken here in 12 papers dealing with this subject in antiquity and prehistory – from the 6th till the 1st millennium BC – from Egypt and the Near East, through the Persian Gulf to the Caucasus. Their authors, affiliated with several research institutions worldwide, analyze various aspects of jewelry, focusing foremost on the context of its discovery. This approach affords a better understanding of who and why was using the jewelry and shows how many nuggets of significant information regarding the functioning of ancient societies can be gained from a careful study of personal ornaments.

Most of the articles published in this volume are the result of a workshop of the same title organized by the volume editors at the 8th International Congress on the Archaeology of the Ancient Near East (ICAANE) held at the University of Warsaw in 2012.